你看到过还在妈妈的育儿袋里的处于胚胎阶段的小袋鼠吗？你恐怕很少有这样的机会。不过，在一部名为《子宫里的奇特动物》的系列纪录片中，摄像机却捕捉到了只有一颗糖豆大小的小袋鼠的踪影。
美国国家地理频道和英国第四频道电视台联合制作了这部纪录片。这是一部复杂的科学研究性纪录片，其制作过程花费了数年时间。该片的摄影师们运用先进的电影制作技术，包括最新的数码摄影、四维扫描、高科技制图，以及计算机自动建模等，将动物胎儿在母体子宫内的真实的发育过程全部记录了下来。他们曾在2006年成功地拍摄了令人难忘的大象胎儿在子宫中成长的画面（子宫里的大象胎儿就像在跳舞一样）
这是人们前所未见的动物幼仔诞生全过程，同时也是人们第一次观看到袋鼠、柠檬鲨、帝企鹅和寄生蜂四种动物的胚胎的成长过程。
这部纪录片中令人惊奇的画面之一是小袋鼠在即将出生前的一个镜头：胡蹬乱踢，挥动胳膊，急切地想要来到这个世界。同样令人惊奇的镜头还有柠檬鲨的胚胎发展过程。影片展示了柠檬鲨幼仔在母体子宫中同类相食的血腥场面。正如这部纪录片的制作人所说：“我们尽量保持影像的准确性，而有些情景真的很恐怖。就在它们的牙齿刚成形时，血腥杀戮便开始上演。虽然胚胎还没有视力，但已经能够感觉到子宫内存在自己的竞争对手。因此，鲨鱼胚胎们开始杀死自己的兄弟姐妹，没有谁能够享受安宁。”“为了能生存下去，胚胎幼仔残忍地吞食自己的兄弟姐妹。子宫内发生的残酷杀戮令人惊愕。” 如此看来， 胆小的人并不适合看这个节目。如果你认为子宫里的生命只是安静地漂浮在温暖的“浮箱”中的话，这部影片会使你大吃一惊。
同样，那些可爱的企鹅幼崽也未必拥有快乐的童年。它们必须在羽翼初丰的时候就与这个星球上最寒冷的天气做斗争，只有最强壮的个体才能生存下来。而寄生蜂的幼虫为了能够生存下去，必须首先干强盗的勾当，它们劫持并利用其他生物如毛虫的身体。通过精确扫描，我们能够看到发生在毛虫体内的真实情景。
为了获得所需的镜头，摄制小组穿越了三个大陆，很幸运地拍摄到了14条鲨鱼幼崽诞生的画面，时间约一小时。无论是拍摄鲨鱼交配还是产仔的画面，都是极为困难的。为了找到怀孕的母鲨，摄制组成员在巴哈马群岛海域的一条船上呆了五天。当他们最终确定了某头怀孕母鲨时，立刻携带如手掌大小的特殊高清晰度摄影机下水进行拍摄。
医学的进步使得对怀孕动物进行扫描的工作变得简单而直接。摄影师同医学专家合作，使用安装有摄像机的特殊内窥镜插入动物的子宫。当然，他们并非简单地将内窥镜插入子宫内，因为如果那样做很可能会杀死里面的生命。
当拍摄和扫描工作完成后，便由计算机绘图系统接手下面的工作。一个建模小组负责绘制胚胎在不同生长阶段的图像。为了制作出动物胎儿的十分精确的画面，要求每一个细节都必须做到完美逼真，这使得完成这项工作非常困难。比如，鲨鱼的腮必须精确地描绘在它应该在的正确位置上，这是一个费力的过程。一组专家负责检查制作出来的画面，并与扫描图像进行对比。最终制作出来的影片效果是如此流畅，以至于你完全不能说出哪里是电影胶片的结束，哪里是计算机模拟图像的开始。
利用四维超声波技术，纪录片向观众展示了猫科动物如家猫和狮子的胎儿在子宫里伸展身体的画面。而利用红外线捕捉到的则是小狮崽和小狗崽降生的过程。摄像机甚至还捕捉到了胎儿喘气的镜头。相信观众一定会喜欢那些毛绒绒的动物幼崽。
有趣的是，摄影师彼特的妻子在系列片制作期间也怀孕了。彼特的专业知识能为他的妻子提供很大的帮助吗？彼特说：“我会告诉她一些事情，比如和我们的宝宝处于同一发育阶段的袋鼠胎儿可能会遇到的情况。我不确定这些是否对她有用。实际上，我反到觉得她对此有些恼火。她会说：‘你能不能不要再对我讲鲨鱼同胞相残的故事了，这对我没有任何帮助。’”
通过超声波显示屏看到幼小动物四肢不停舞动的画面，让人感叹通往生命的旅程竟然可以如此的不同。彼得说：“相比之下，人类通往生命的旅程如此平和，这会让你产生一种感激之情。”
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编译 张姝蕾
完整的故事，请阅读《大自然探索》杂志2009年第2期